教會
就讀高小的小明一家五口都是基督徒，父母信主多年，初職的哥哥和讀大學的姊姊也信了好幾年，只是自己年紀還小，對信仰了解不深。爸爸每週穩定出席崇拜，媽媽送了小明上主日學之後，有時會出席崇拜，有時會外出辦點私務。父母都抗拒參加團契，覺得在團契中分享私事是頗尷尬的。哥哥和姊姊則反其道而行，覺得崇拜十分沉悶，卻積極投入團契相交。
因應兒童節，教會推出兒童神學主日學。小明上完主日學，晚飯時忽然問：「教會是什麼？」爸爸想了一想，答道：「教會是聽道理的地方。有些牧師講道頗中聽，駕車時聽道是挺有用的。有一位姓陳的牧師，晚上睡不著聽他講道，很快便能入睡，也是挺有用的。」媽媽則答：「教會對小朋友是很重要的，有托兒服務，又有教育性質，我絕對鼓勵父母善用教會的主日學。」
哥哥有點不以為然，說道：「聽道理是好，但最重要在教會能結交朋友，甚至結識異性，說不定未來伴侶也在此中尋呢！」姊姊附和說：「不錯，聖經道理千篇一律，聽幾次也就明白了。教會是弟兄姊妹相交的地方，在團契中結交三五知己，閒來聊聊天，遇上困難時可以互吐苦水，這些支援在教會外不容易找到啊！」
小明搔搔頭皮，似懂非懂，忽然記起主日學老師的教導，大聲說：「教會的原文是『ekklesia』,『ek』是『出來』之意，『klesia』即『kaleo』，是『呼召』之意，教會就是一群被神呼召出來、分別為聖的人所組成的群體。在教會，不光是聽道，也不光是相交，教會更不是托兒所、學校或婚姻介紹所，她是道成肉身的延伸（extension of the incarnation），因此她帶著耶穌基督所賦予的使命。我們可以詳細看看以弗所書……」，小明還未解釋完，父母兄姊皆怒目而視，道：「那有這麼深奧的兒童主日學……」
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陳啟興牧師
2022年4月4日
受苦節反思
曾經看過一齣電影 About Time（港譯〈回到最愛的一天〉），由 Richard Curtis 導演（Four Weddings and a Funeral、Notting Hill 和 Bridget Jones’ Diary 的編劇）、Domhnall Gleeson 和 Rachel McAdams 主演。劇情描述男主角擁有特異功能，能穿越時空回到過去。每逢做錯決定或者他想改變結果時，他就利用此能力回到過去，重新再做一次，若結果仍不理想，他又再次回到過去，再重做一次，務求使結果遂其所願。他利用此能力追求異性、幫助別人、改變命運，不斷在時空中穿梭，重複地扭轉或更正生活上不如意的事。他的生活日趨完美，但他亦漸漸意識到，有些事情他是無法逆轉的，例如他的父親患癌離世，終於他決定不再用此特異功能，好好活在當下。
這齣電影叫 About Time，其實是「about life」，在生命或生活中，與其不斷錯完又改，不如盡力活好今天並接納缺陷；與其回到過去以扭轉現在（況且在現實中我們不具此特異能力），不如活好今天以盼望未來。未來決定現在，既然未來在永恆的榮耀裏與主同在，今天生活上的一些挫折就不足介懷了。工作艱難、身體軟弱、人際關係破裂、生活不如意……等，在永恆中根本微不足道。保羅說：「我們處處受困，卻不被捆住；內心困擾，卻沒有絕望；遭受迫害，卻不被撇棄；擊倒在地，卻不致滅亡。……因為我們這活著的人常為耶穌被置於死地，使耶穌的生命在我們這必死的人身上顯明出來。」（林後四8-11）關鍵是，我們是否有這寶貝從瓦器中釋放出來的能力？
受苦節和復活節提醒我們，主耶穌勇於面對苦難，並帶給我們永恆的盼望，因著這榮耀的盼望，我們就有能力面對今天的困難，以忍耐、等候的心態仰望神的帶領。況且，在走向未來的路上，聖靈與我們同在，神的愛也擁抱著我們，我們還怕什麼呢？
陳啟興牧師
2022年4月11日
別離
人生在世，總有經歷別離的時刻。26年前，當時我所屬的公司與英國的對口單位有一交流計劃，互派員工到對方公司學習。我有幸被選中派往倫敦學法數月，雖然只是短短數月，當時很捨不得離開在港的家人和弟兄姊妹，在機場臨別依依的情景仍歷歷在目。後來年紀漸長，經歷更多別離，甚至是生離死別。母親的突然離世，岳父和父親先後安息主懷，在火葬禮中按鈕後，看著靈柩隨著輸送帶徐徐送往火化，真有一種訣別之感。現在作為一位牧者，常常有機會參與喪禮，看見更多生離死別的情景，有的很悲痛，有的很傷感，有的很平靜，也有的很平安。南朝文人江淹的《別賦》道：「黯然銷魂者，唯別而已矣！」別離的確是十分痛苦的事。
作為基督徒，生離死別也會帶來痛苦、難過和不捨。我們不必否定這些負面情緒，卻可以藉平安擁抱之。耶穌與門徒臨別之先，應許門徒說：「我留下平安給你們，我把我的平安賜給你們。我所賜給你們的，不像世人所賜的。你們心裏不要憂愁，也不要膽怯。」（約十四27）我們有平安，因我們信耶穌。若離世的人已信主，我們知道他/她只是較我們早一步「移民」，去到一個更美好的家鄉，與主同在，好得無比。我們有一天會在天家重聚，這重聚的盼望帶給我們極大的平安和安慰。我們還存留在世的人仍有世上的任務，我們仍要完成神所託付給我們的使命，所以我們要與離世者暫別。使命賦予人生目的和意義，亦帶來平安和動力。對信徒來說，傳福音、使人作主的門徒、愛主愛人肯定在我們的人生使命的範疇之內。您的人生使命是什麼？這使命在您面對生離死別時能帶給您平安嗎？
陳啟興牧師
2022年4月19日
簡樸生活
人的一生，有兩個日子常被紀念。第一個是出生之日，之後可能每年都會慶祝生日；第二個是壽終之日，之後可能每年都有人悼念或拜祭。在這兩個日子之間，就是人的一生。人生不在乎「壽命」，指一生的長短，乃在乎「生命」，指一生的意義。
有人認為追求名利權勢是愚者所為，於是主張追求簡樸的生活（simple life）。他們會審視生活中不同範疇的「一半」，例如一台智能手機，一半功能是沒用過的；一架高性能跑車，一半的速度是多餘的；一屋衣物，一半是閒置沒用的；一間豪宅，一半面積是「空置」的；一桌美食，一半成為廚餘；一個大額戶口，一半資金只是用來收取利息。與其一半是沒用的，倒不如選擇簡單一點的物質生活。小時候，「幸福」是一件很簡單的事；長大後，「簡單」是一件很幸福的事。耶穌說：「人的生命不在於家道豐富。」（路十二15）真的，簡樸的生活是智慧的選擇。
美國神學家 Richard Foster 所著的 Freedom of Simplicity: Finding Harmony in a Complex World（中譯《簡樸生活真諦》）提倡人過簡樸生活，但他所指的簡樸生活，不是田園一點、悠閒一點的生活，而是一種有屬靈操練的生命。我十分認同這觀點，我們不應追求榮華富貴的生活，不應追求悠閒舒適的生活，同樣也不應刻意追求受苦的生活，乃是要追求屬靈的生活。什麼是屬靈的生活？我認為是以聖經真理為原則活出從神而來的召命的生活，就是屬靈的生活。保羅教導我們「要思念上面的事，不要思念地上的事」（西三2），這就是屬靈的生活。屬靈的生活不一定轟天動地，但一定是精彩、豐盛的生活。人不能控制壽數（太六27），在「永恆」面前，「壽命」根本微不足道，我們要渴慕的是豐盛的生命。若您想活得精彩和豐盛，必須追求屬靈的生活。
陳啟興牧師
2022年4月25日