母愛真偉大
奧克薩娜‧卓索維天娜（Oksana Chusovitina）是舉世知名的傳奇體操運動員。在 1992 年巴塞羅那奧運會上，她為蘇聯奪得了女子體操團體賽金牌。1996 年阿特蘭大奧運會之後，卓索維天娜組織了家庭，兩年後兒子 Alisher 也出生了。然而好景不常，這個幸福的家庭在 2002 年遇到晴天霹靂 — Alisher 患上了血癌！由於治療血癌的費用昂貴，並不富裕的卓索維天娜和丈夫賣掉了房子和汽車，但高昂的醫藥費仍然壓得他們喘不過氣來。卓索維天娜堅強地選擇了繼續參賽，通過獲取獎金來挽救兒子。2002 年釜山亞運會，她以 27 歲的「高齡」代表烏茲別克參賽，一舉奪得跳馬和自由體操的金牌，震驚世界。
由於德國科隆醫院的血癌化療很有成效，卓索維天娜在 2002 年舉家遷居德國。到了德國之後，她依舊日以繼夜地努力訓練。她回憶道：「如果我不參加比賽，就沒有獎金，Alisher 就活不了，事情就是這麼簡單，我根本沒有選擇。」訓練是為了參賽，參賽是為了賺取獎金。只要有參賽機會，卓索維天娜總會把四個體操項目全都報上。當其他年青選手在場上專攻單項時，這位老將卻不得不逼著自己向不同項目發展。不敢病，不敢傷，不敢退，卓索維天娜總是時刻記著這三點。卓索維天娜後來入籍了德國，在 2008 年的體操歐錦賽的跳馬項目上，她為德國拿到了 23 年來的首面金牌。在 2008 年北京奧運會，卓索維天娜為德國取得一面銀牌。她繼續參加奥運，以 41 歲之齡再次代表祖國烏茲別克參賽 2016 年里約熱內盧奥運會，成為歷史上首位參加過七屆奧運會的運動員，也是奥運史上年紀最大的體操項目參賽者。其實卓索維天娜已取得今年東京奧運會的參賽資格，若非疫情影響，當可看到她第八次在奧運舞台上亮相。去年 9 月，卓索維天娜以 44 歲之齡參加在巴黎舉行的世界挑戰杯並取得跳馬金牌。國際體操聯合會有三個動作以她的名字命名。
因為這位偉大的母親，Alisher 的病情漸趨穩定，卓索維天娜終於從病魔手中救回了自己的孩子，放下了心頭大石的母親開始新的生活，她說：「如今孩子好了，我參賽，不再是為了獎金，而是真的喜歡這項運動。」澳洲女子體操隊主教練 Peggy Liddick 曾說：「卓索維天娜是啓迪（inspiration）和典範（role model）。」
母親真的很偉大，預祝各位媽媽「母親節快樂！」。
陳啟興牧師
2020年5月4日
文本與文化
昨天母親節，小明想為母親預備一頓豐富晚餐，於是WhatsApp父親：「爸爸，母親節食咩？」父親回覆：「嗯，可能她想減肥，今晚煮個麵算了！」結果媽媽整晚既失望又難過。小明原本想問：「母親節，食咩？」父親誤解為：「母親，節食咩？」同一段文字，截然不同的理解。
聖經由文字組成，神既選擇了以文字盛載真道，我們必須理解聖經的文本（text），這種解經進路稱為「文本進路」（textual approach）。在聖經文本中的敍述、議論或對話，沒有語氣和停頓（聖經的原稿沒有分段和標點），也沒有作者的表情和形體動作，解經者不宜妄自揣測，在文本所提供的理解以外加鹽添醋。我們應以文本為本，看上文下理，了解體裁、字義、語法、時態、句字結構等，明白連接詞、代名詞、感嘆詞、關鍵字等在經文中的作用和含義，才有望正確理解經文的意思。以「文本進路」釋經是頗花工夫的事情，但我們應下苦功，日積月累，在釋經上當大有長進。
香港人有句俗語：「我忙到阿媽都唔認得！」有位洋人將之直譯為：「I’m too busy to be recognized by my mother！」兩千年後，有人研究香港文獻，發現了這一句。專家紛紛研究，昔年香港人一般與母親關係如何？忙碌之時面容會否發生變化？變化程度與忙碌程度的關連系數…..。若了解香港的俚語文化，這只是一句形容十分忙碌的俗語吧了。
聖經的內容有其文化和歷史背景，我們必須了解這些背景才能正確釋經，這種解經進路稱為「文化及歷史背景進路」（cultural and historical approach）。我們每人都慣性地從自己的文化和歷史背景去看事物，在解經上，若不理解當時的歷史文化，又硬將現代的文化和歷史背景「讀入」經文中，有時會謬以千里。以新約為例，我們應熟悉第一世紀的希羅文化（Greco-Roman culture）。若研讀舊約，對猶太文化傳統，對士師時代、王國時代、亞述帝國、巴比倫王朝、波斯王朝等歷史背景應有一定認識。
研習聖經並非易事，但聖經既是我們的指路明燈（詩一一九105）、於我們人生各範疇皆有裨益（提後三16-17）、又是我們的屬靈武器（弗六17），我們下苦功去研習就合情合理了。
陳啟興牧師
2020年5月11日
盼望的焦點
人生很痛苦的事是沒有希望，沒有盼望。如果沒有升班的盼望，很少學生有動力讀書；如果沒有晉升的盼望，很少打工仔會積極工作；如果沒有勝利的盼望，很少士兵肯上戰場打仗；如果沒有痊癒的盼望，很少病人可以捱得過去。有盼望的確很重要。馬丁路德金說：「我們必須接受有限的失望，但永不能失去無限的盼望。」（We must accept finite disappointment, but never lose infinite hope.）愛因斯坦說：「學習昨天，活在今天，盼望明天。」（Learn for yesterday, live for today, hope for tomorrow.）即使現在是烏雲密佈甚至漫天風雨，但因為對明天總有盼望，我們終會見到曙光和出路。
十九世紀法國作家雨果（Victor Hugo）說：「在夢中播下再多種子，也得不到一絲豐收的喜訊；在田野上哪怕只播下一粒種子，也會有收穫的希望。」人世間的盼望 — 學業有成、名成利就、情場得意、兒孫滿堂等等，即使達到了，始終都會過去，因為這些沒有永恆的價值。所以這些人間的盼望，都是「夢中播下的種子」，始終會有夢醒的一天。聖經說：「我們得救是在於盼望，可是看得見的盼望就不是盼望。」（羅八24）。那些看得見、摸得到的，不是盼望所在。惟有創造並拯救我們的神，藉着神永活常存的道把不能壞的種子撒在我們的心裏，我們就得着重生（彼前一23），並得着豐盛的生命和永恆的盼望。人間的盼望再好，也不能達至永恆，惟有將盼望對準神（彼前一21），將盼望的焦點置於神的應許（來六13-20），而非人的私慾，正如雨果所說：「會有收穫的希望」，在今生來世都能經歷神所賜的豐盛。
絕望是可悲的，具盼望是可喜的；只有人間的盼望是粉飾的祝福，將盼望的焦點置於神是真正的福氣。在神裏有盼望的人，在順境時不驕，在逆境時不餒，常存平安和喜樂。耶穌基督是苦難者的安慰和盼望，只要您相信祂並常讀祂的話語，可使被囚的得到釋放，軟弱者變得剛強，憂鬱者心靈甦醒，絕望者重新振作。
陳啟興牧師
2020年5月18日
絕對的主
在菲律賓馬尼拉有一個華僑墳場，面積五十多公頃，其中的墓園一般都裝修得美侖美奐。有些用大理石建成柱子，有偌大的廳堂，甚至安裝了空調，在其中可以舉行追思會。華僑稱這墳場為「義山」，已成為觀光景點，但當地的菲律賓人則不以為然，反稱之為「不義山」。因為菲律賓人認為中國人來菲律賓賺大錢後，不用錢去救濟窮苦的菲律人，反而花費大量金錢去蓋造墳墓，以致中國死人住的地方比菲律賓活人住的地方還要好。義與不義，看您從甚麼角度去看。
人的義與不義，是相對的，看您的價值標準，也看您的動機和處境。但人往往將這一套準則套用於神的身上，就大錯特錯了。上世紀九十年代台灣的著名罪犯陳進興，犯下搶劫、綁架、越獄、強姦、殺人等嚴重罪行，其中以殘殺藝人白冰冰的女兒白曉燕一案最為轟動，落網後被判五個死刑及兩個無期徒刑，後來他在獄中悔改信了主，成為得救的人，從受害者或同情受害者的角度去看，很多人可能會質疑神的公義：陳進興犯下彌天大罪，只要信耶穌便能上天堂？奉公守法的人只因不信耶穌就要下地獄？天理何在？近來新型冠狀病毒引致疫情爆發，肆虐全球，至今五百多萬人確診，三十餘萬人病歿，從病者或死者親友的角度去看，可能會質疑神的公義和慈愛：神為何不醫治？神為何不消滅病毒？人的義與不義，是相對的，但神的義，是絕對的。意思是人不能將神放在一個量度標準底下，用自己的標準和尺度去量度神是否公義。反之，我們應將自己置於神的標準之下被祂審視和量度。神本身就是義的定義，祂就是標準，祂就是尺度，因祂是絕對的主。
面對至高和絕對的主，我們應謙卑俯伏在祂面前，讓祂來審度我們，而不是由我們來評斷祂。神不但公義，也是慈愛和聖潔的標準，惟有謙卑的人才能藉著祂的啟示—聖經—去明白和了解祂的公義、慈愛和聖潔。
陳啟興牧師
2020年5月25日