靈修與查經
教牧同工經常提醒和鼓勵弟兄姊妹要靈修和查經，這表示普遍來說，弟兄姊妹在這兩方面都做得不夠好，仍有進步的空間。我常常思考，究竟是弟兄姊妹不知道為何 (why) 要靈修和查經？還是不懂得如何 (how) 靈修和查經？對於大部份弟兄姊妹來說，我相信上述兩者都不是。其實，問題是出在意志和紀律方面。
「意志」是一種內在力量，能夠使您堅持您的決定不為外事外物所動。「紀律」是「意志」的外在流露，帶有不斷操練的意味。要做好靈修和查經，其實並非很困難。首先，您要運用您的意志，下定決心 (determination) 做好靈修和查經，並要認定神的話語是生命之道，對您的生命來說是不可或缺的，好像缺乏飲食會帶來肉體生命的虧損甚至死亡，同樣，缺乏靈糧會引致屬靈生命的虧損甚至死亡。其次，要有紀律 (discipline)，定好靈修和查經的時間、地點、內容、篇幅、方法……等等，然後按著計劃去實踐。有紀律的運動能強身健體，雜亂無章的運動卻未必有幫助。有需要時，可找拍檔互相勉勵和督促。當然，亦要注意有哪些可能會破壞紀律的事情，例如玩手機、打機、追電視劇集、過份投入工作……等等。最後，不要忘記行道 (doing)，行道與學道相輔相成，生命藉著行道而得到更新，您便會得著更大的動力去學道。這「3D」操練法，不但可幫助您提昇靈修與查經的質素，也可應用於其它基要的屬靈操練。
靈修和查經，雖然是最基礎的屬靈操練之一，卻也是弟兄姊妹最容易忽略的操練之一。美國第六任總統阿當斯 (John Qunicy Adams) 說：「多年來，我有一個習慣，就是每年讀全本聖經一次。我的習慣是每天早晨起床之後，讀四至五章聖經，這大約用一個小時。對我來說，這是開始一日工作的最佳方法。……在知識和道德方面，聖經是無價和永用不完的寶藏。」貴為總統，事務繁忙，他也能做得到，我相信我們也能做得到並做得好。
陳啟興牧師
2019年12月4日
自力未可更生
上世紀中國文人聞一多曾發表題為《組織民眾與保衛大西南》的演講，提及「我們人民能以自力更生的方式強起來了」。「自力」指靠自己的力量，「更生」指重獲生命，喻振興起來，「自力更生」指靠自力的努力重生振作，意義十分正面和積極。政府社會福利署數年前推出「自力更生綜合就業援助計劃」，幫助領綜援但具工作能力的人士就業，意義同樣正面和積極。該計劃強調受助人要自力更生（self-reliance），用意本善，無可厚非。因此，「自力更生」一詞在不同範疇都帶正面意義。
在屬靈層面呢？在基督信仰裏，「自力」可否「更生」？靠自己的力量可否重生？絶對不可。基督信仰強調靠外力、靠他者，這位「他者」就是耶穌基督。「除他以外，別無拯救，因為在天下人間，沒有賜下別的名，我們可以靠着得救。」（徒四12）唯獨耶穌基督才可使我們「更生」，有豐盛的生命和永生的盼望。中國文化深受儒、道、佛的思想影響，這三者的共通點是靠自力，靠自己操練或修行以達致某種生命境界。在自我中心的心態作祟之下，我們忘記了人的限制，溺者何能自救？罪人何能自義？我們只能完全靠賴耶穌基督的恩典，「你們得救是本乎恩，也因着信；這並不是出於自己，而是神所賜的；也不是出於行為，免得有人自誇。」（弗二8-9）在稱義上，我們完全靠他者 — 耶穌基督；在成聖上，我們也是倚靠耶穌基督，但我們有份參與，必須努力長進，誰栽種、誰澆灌也好，惟有神使他生長（林前三6）。
聖誕將臨，提醒我們這位「他者」曾降臨人間，成就了莫大的救恩，讓信祂的不至滅亡，得享永生。這位「他者」提醒我們，「自力」未可「更生」，自我中心只會是死路一條。神要做的，祂已成就了；我們要盡的本份，做到了嗎？在聖誕期間可以好好默想和回應一下。
陳啟興牧師
2019年12月9日
信
「信就是對所盼望之事有把握，對未見之事有確據。」（來十一1）「所盼望之事」是指將來未發生的事，「未見之事」是指不能確定、不能全然證實的事，基督教的「信」是指向一些未發生（如主再來）或不確定（如神創世）的事，我們憑信心去接受這些事。基督教的「信」是基於一定的事實基礎和歷史憑證，然後用信心去接受所望或未見之事。
在信心的運用上，常出現兩極的情況。一個極端是毫無或極少事實根據的「信」，我稱之為迷信。好像在台灣有些寺廟，供奉大聖爺（齊天大聖孫悟空）為神，民間相信大聖爺具降魔伏妖之能，不但能保境平安，更有調教小孩的本事，台南萬福庵的大聖爺，是許多父母心目中的理想家教老師，如果家中的小孩不聽話，家長便將小孩帶到萬福庵請大聖爺調教一番，小孩便會聽話云云。孫悟空是吳承恩所著的《西遊記》中的主角之一，乃虛構的小說人物，將之供奉為神毫無史實基礎，此可謂迷信的佼佼者。其實很多民間信念，如觀音借庫、上頭炷香、轉風車、拋寶牒、打小人等等皆屬毫無根據的迷信之舉。
另一極端是全部事實皆需要有證有據的「信」，我稱之為假信。如您明知我是兩子之父，有根有據，證據確鑿，您不是相信我有兩個兒子，而是知道我有兩個兒子。「相信」和「知道」不同。有些人不接受耶穌基督，因為他們希望「知道」聖經的一切，最好耶穌親身顯現，見到了、摸到了、證實了，全部都要證實出來，全部都必須確定，才能接受。全部都確定了根本就毋須運用信心了。
真正的信是基於一定的事實基礎，如耶穌在人類歷史中的出現、祂的言行、祂被釘十字架、空墳、使徒的生命轉變、教會的興起和發展、聖經的流佈等等，全是有根有據，但基督徒仍要憑信心去接受所望或未見之事。使徒約翰道出《約翰福音》成書的目的：「但記載這些事(事實基礎)是要使你們信耶穌是基督，是神的兒子（所望或未見之事），並且使你們信他，好因着他的名得生命。」（約廿31）迷信和假信對人生有害無益，但真正相信耶穌基督會帶來有方向、有意義、有平安和喜樂的人生，也會有永生的盼望。
陳啟興牧師
2019年12月16日
FAST 的人生
月初紐西蘭懷特島 (White Island) 發生火山爆發，至今17人死亡，2人失蹤。上週粉嶺公路發生嚴重車禍，因車長危險駕駛，釀成 6 死 39 傷的慘劇。天災人禍不斷，還有弟兄姊妹在工作、婚姻、健康、情緒上的種種困擾，令人不禁慨嘆：神啊！人生為何如此？
想到人生的無常、虛空，究竟神要我們怎樣過這樣的人生？我思想到四種心態。「我觀看神一切的作為，知道人不能探求日光之下所發生的事；任憑他費多少力探索，都找不出來，智慧人雖說他明白，仍不能找出來。」(傳八17)，在這一節，「不能探求」、「找不出來」、「不能找出來」中的「探求」或「找」在原文都是同一個字，作者三次重複這觀念，強調人不能完全明白人生，我們的心態不是凡事問「為何」，而是問「如何」，如何憑信心而過活 (be faithful)，信得過神有其終極美好的旨意。但我們絕不是「hea」過人生，心想神已主宰一切，命運既已如此安排，我們就被動地、漫無目的地過閒懶的人生。相反，我們應積極、主動地尋問神在我們生命中的旨意 (be active)，保羅教導：「要心意更新而變化，叫你們察驗何為神的善良、純全、可喜悅的旨意。」(羅十二2)，尋著了，就努力活出神的召命。不過，在跟隨神的歷程中，我們難免會遇上苦難或不平之事，耶穌說：「在世上你們有苦難」(約十六33)，「就是義人所遭遇的，反而照惡人所做的；惡人所遭遇的，反而照義人所做的。」(傳八14)，好人遭惡報，惡人遭好報，我們不明白，但仍要順服神暫時的安排 (be submissive)，將眼光放遠一點，相信神的終極審判。人生的確是禍福無常，但神仍然賜福我們，讓「他在日光之下，神賜他一生的日子，要從勞碌中享受所得。」(傳八15)。我們在順逆悲喜的人生中，仍可享受所得，應心存感恩而領受 (be thankful)。
Faithful、Active、Submissive、Thankful，簡稱 FAST 的人生觀，fast 也可解作禁食，常禁食退修、安靜在主裡的人會較容易領略這種人生觀。趁聖誕假期藉fast去領略 FAST，也是好的。
預祝大家聖誕平安、主恩滿溢！
陳啟興牧師
2019年12月23日
棄舊迎新
在日常生活中，我們發現熱的物質會冷卻，新衣會殘舊，新鮮食物會發霉腐爛。這種腐化、衰變的現象普遍存在於物質界中，其實也存在於社會、教會中，甚至在人的靈命中。如果沒有一股更新的力量，我們的靈命會熱變冷、新變舊，漸漸腐敗衰殘。不過，人在慣常的安舒區中，我們容易抗拒改變和更新，但我們的靈命就正需要不斷地被改變和更新。信主之前，我們是一個舊我、老我，信主之後，我們成為一個新造的人，「若有人在基督裡，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。」(林後五17) 我們屬於新的創造，因為耶穌基督開創了一個新的時代，我們被更新成為一個有聖靈引導的新人，耶穌又賦予我們新的人生觀、世界觀、價值觀，叫我們可以過和以前不再一樣的豐盛生命。我們如何棄舊更新、維持這個新我呢？
要能更新生命，必須懂得捨棄舊我。捨棄舊我不是粉飾、包裝舊我。我們都有經驗，當家居凌亂而客人馬上要到，我們通常會把雜物收到抽屜裡，凌亂的臥床只要用被單蓋起來，就好看多了。這是粉飾和遮掩。其實一個亂七八糟的屬靈生命，神知，我們自己都知，但可以包裝到別人不知。信主日久，我們的心靈也可能像舊布、舊皮袋一樣變得僵化，不能領受神所賜活潑的真理。所以，我們要時刻省察，保持開放的心靈，隨時領受神陶造生命的真理。
如何棄舊？乃靠迎新！保羅教導我們要「脫去舊人，又要穿上新人」，我們不可能光是脫去舊人，赤身露體，我們要同時穿上新人，新我取代舊我，新的價值觀取代舊的價值觀。人心不會空無一物，總有一套價值觀引導我們行事為人，對於基督徒來說，這套價值觀是否聖經真理呢？耶穌說：「唯有把新酒裝在新皮袋裡。」(可二22) 我們唯有成為新皮袋，才可以盛載新的價值觀。新的價值觀體現在我們內在的更新，然後我們的外顯行為亦因而漸漸改變。棄舊迎新，是要付代價的，但不肯棄舊迎新的人往往要付更大的代價。
2019年將盡，祝大家新年平安、喜樂，在2020年更被主更新改變！
陳啟興牧師
2019年12月30日