2022 - 10月

敬虔的卸責

      美國辛辛那提聖經學院教授 Joe S. Ellis 多年前寫了一本書，名叫 The Church on Target: Achieving Your Congregation’s Highest Potential，其中提到「敬虔的卸責」的觀念，以此來形容那些以為敬虔就是放棄一切人為努力、讓神工作的教會領袖。我曾經認識一位牧者（甲牧者），甲牧者每逢講道，會十分懇切祈禱，祈求神賜下智慧亮光，卻沒有怎樣好好預備講章。到了要講道那天，甲牧者從家中赴聚會途中，仍在懇切祈禱，但當時其實仍然未有確切的講道內容！這豈非就是「敬虔的卸責」？「若不是耶和華建造房屋，建造的人就枉然勞力；若不是耶和華看守城池，看守的人就枉然警醒。」（詩一二七1）誠然我們要全心全意倚靠神，不可倚仗自己的聰明才智，但這並不排除我們仍要付上百分百的努力。保羅說：「弟兄們，你們記念我們的辛苦勞碌，晝夜做工，傳神的福音給你們，免得你們任何人受累。」（帖前二9），又說：「我比眾使徒格外勞苦。」（林前十五10）保羅很倚靠神，但他也很竭力作成神的工。

        作為天上的國民，我們有屬天的身份，也有地上的責任，其中最要緊的是活出神的召命，包括祂對每一位信徒的普遍召命（如愛主愛人、作門徒、傳福音、行公義等），也包括對信徒的個人召命。我們千萬不要以「敬虔」為外衣，推卸我們受託的責任。在職場，要機關算盡爭取升職，還是要謹守真理為主工作？前者一般較吸引和容易。我們可能以升職乃神的祝福為「屬靈」藉口，放下我們應按真理工作的使命。結果可能是，職位越升越高，工作倫理的底線越退越後，我們卻以為神的祝福越來越大。耶穌、保羅、彼得及一切誠心跟隨神的人，都會竭力尋問並活出神的召命，讓神的旨意行在地上，神也得著當得的榮耀，這才是真正的敬虔。

陳啟興牧師
2022年10月24日

被造的當榮耀神

　　昨日如常去住所附近一個康文署轄下的運動場跑步，緩跑徑圍着兩個小型足球場、兩個籃球場及一個體育館而建，並不寛濶，一般只容兩人並肩而跑。運動場中，很多明顯不是在做運動的人沒有配戴口罩，已司空見慣。標明只准緩跑的緩跑徑中，有人三三兩兩地散步閒聊，防礙跑步者，也見怪不怪。我在跑步中，看見一位女士推着嬰兒車，載着一個數月大的嬰兒，竟也在跑步！我欣賞她熱衷於運動，卻不認同她如此魯莽的行為，若跑步者一不小心碰撞到嬰兒車，後果可大可小。我又看見一外藉人士公然在球場旁抽煙，旁若無人！回家途中，要過馬路，我見一輛車駛近，便站在行人道上等待，瞥見司機雙手在撥弄頭髮，完全離開軚盤！雖然車速不高，但若有人或動物衝出馬路，就易生危險。以上種種，有些是違法的，有些不是，但全都是只顧自己的需要，乃自我中心，與神捨己為人的心腸背道而馳。神造人，人卻不按祂的心意而活，何等荒謬和諷刺！

　　在回家途中，我想起上週六退修會中，講員分享詩篇十九篇的信息。在詩十九1-6，神創造諸天穹蒼、太陽星宿，它們不能說話，因此「無言無語，也無聲音可聽」，卻能靜態地述說神的榮耀和作為，甚至「它們的聲浪傳遍天下，它們的言語傳到地極」。不能說話的，卻在「述說」神的榮耀，我們是能說話的人，卻常常在虧缺神的榮耀。我們傾向自我中心，即使信主，往往也是想有一位神來眷佑、扶持我，幫助我完成我的人生計劃。我們有時狂傲自負，以為人具無限潛能，只要能釋放出來，就能征服一切。人算甚麼？若非神有「為他者」的心懷，肯顧念、救贖我們，我們只會在空虛中滅亡。

　　回家後，我再次細聽《在祢面前蒙悅納》這首詩歌。這詩歌以詩十九12-14為歌詞，提醒我要過一個榮耀神的人生，首要是不容罪轄制我。要勝過罪，別無他途，只能以耶和華為我的磐石、我的救贖主。若我們想口中的言語、心裏的意念在神面前蒙悅納，也別無他法，唯竭力建立這種「我的磐石、我的救贖主」的關係。

陳啟興牧師
2022年10月17日

以貌取人

　　已移民的宣道會楊文立牧師很喜歡看周星馳的電影，多年前他寫了《星爺電影12啟示 ─ 從周星馳電影看人生》（香港：宣道，2008）一書，其中一章探討《功夫》這齣電影。楊牧師認為《功夫》隱含一個十分重要的課題，就是不要以貌取人。他分析，首先豬籠城寨便是一個名不見經傳及毫無吸引力的地方，城寨中住著一群外表毫不起眼卻身懷絕技的功夫高手：苦力強是「十二譚腿」高手、娘娘腔的裁縫師父是「洪家鐵線拳」高手、賣粥的斯文店主是「五郎八卦棍」高手、好色的房東及兇惡的包租婆更是江湖上人稱「神鵰俠侶」的絕頂高手。最不可以貌取人的，莫過於天下第一殺手「火雲邪神」了，他秃頭、毫不英俊，身穿白背心和「孖烟囱」，腳踏「人字拖」，卻是高手中的高手。主角阿星同樣是潦倒的小流氓，原來卻是萬中無一的絕世高手。在《功夫》中，真正的高手都貌不驚人，所以絕不能以貌取人。周星馳是否想藉《功夫》去表達不要以貌取人這個道理，我不知道，反正周星馳電影的特色，是可以以「作者已死」的進路去解讀，釋放出觀眾自己想表達的信息。

　　「以貌取人」是古今中外的普遍價值觀，也是很現實的待人之道，「不幸」的是，聖經清楚否定這種觀念和做法。「耶和華不像人看人，人是看外貌，耶和華是看內心。」（撒上十六7）雅各說：「你們信奉我們榮耀的主耶穌基督，就不可按著外貌待人。…… 你們若按外貌待人就是犯罪，……」（雅二1、9）抗衡以貌取人，就要操練愛人如己（參雅二8-13）。「外表」多麼不堪的人，總有一些潛藏的優點，只要肯用心發掘，擴大其優點，縮小其缺點，就較能愛人如己、不以貌取人了。耶穌基督來到世上，也是出身寒微，並無佳形美容，我們對耶穌若是以貌取人，不是「失之子羽」，簡直是失卻救恩，那損失就無可彌補了。

陳啟興牧師
2022年10月10日

無能者的大能

　　每次研讀和默想哥林多後書第四章7至9節時，都感到很震撼，敬畏神的心油然而生！聖經說：「我們有這寶貝放在瓦器裡，為要顯明這莫大的能力是出於神，不是出於我們。」（四7）我們其實只是卑賤的瓦器，無甚價值，能力低微，這是人的實況。奈何我們很不願意承認這一事實，我們千方百計要證明自己強，絕不低微，若有人指證自己卑賤，我們誓要抗辯到底。我們的確只是無能的（powerless）瓦器，我們的能力（power）是出於寶貝，這寶貝就是聖靈，就是神。當我們順服於聖靈的帶領，遵行神的旨意，我們的所是、所行莫不帶著能力，而且是莫大的能力。狡猾的雅各生出十二支派、柔弱的摩西帶領以色列人出埃及、軟弱失足的大衛終成合神心意的人、三次不認主的彼得成為一代牧者、迫害教會的保羅被轉化為外邦人的使徒……，神的能力是在人的軟弱上顯得完全。失明作家凱倫‧凱勒（Helen Keller）說：「我為我的殘障感謝神，藉著殘障，我找到了自己、找到了事奉、找到了神。」澳洲人力克‧胡哲（Nick Vujicic）也是一例，他卑微的身驅沒手沒腳，卻活出充滿能力的生命，神的能力從他的生命中彰顯出來。

　　神的能力是浩大的，以致我們雖然「處處受困，卻不被捆住；內心困擾，卻沒有絕望；遭受迫害，卻不被撇棄；擊倒在地，卻不致滅亡。」（四8-9）受困、困擾，遭迫害甚至被擊倒，我們總會遇上，在金融業的職場尤多，是人生難免的；然而，能不被捆住、沒有絕望、不被撇棄和不致滅亡，卻不是很多人能經歷到的，信靠主的人就有這福氣。人生中，「痛」是無可避免，但「苦」卻可以選擇，我們可以靠著神過一個痛而不苦的人生，體驗無能者的大能（the power of the powerless）。

陳啟興牧師
2022年10月3日